Le Kenya négocie un report du paiement de sa dette envers la Chine, son plus gros créancier après la Banque mondiale

(Agence Ecofin) - Afin de relancer son économie affectée par la covid-19, le Kenya a engagé des négociations avec plusieurs de ses créanciers bilatéraux. Il y a quelques jours, le pays est-africain a obtenu un report du paiement de 300 millions $ de sa dette envers le Club de Paris.

Le gouvernement kényan a engagé des négociations pour obtenir un moratoire sur le remboursement de sa dette envers la Chine. C’est ce qu’a annoncé l’ambassade de Chine à Nairobi dans un communiqué publié cette semaine.

Cette opération s’inscrit dans le cadre de la stratégie gouvernementale visant à alléger le fardeau de la dette afin de permettre à l’Etat kényan de relancer son économie affectée par le coronavirus. Cette stratégie avait déjà permis d’obtenir un report du remboursement de 300 millions $ de la dette du pays envers les membres du Club de Paris.

Ces dernières années, la Chine a souvent été pointée du doigt en raison de sa politique jugée « peu orthodoxe » d’octroi de prêts aux pays africains. En finançant massivement les projets de développement ou d’infrastructures sur le continent, l’empire du Milieu est peu à peu devenu l’un de ses plus importants créanciers.

Au Kenya où le niveau de la dette a fortement grimpé ces dernières années, la Chine compte pour 21% de la dette extérieure, juste derrière la Banque mondiale avec 25%.

De son côté, Pékin accusé de vouloir enfermer les pays africains dans un « piège de la dette » semble vouloir montrer sa bonne volonté en suspendant ou en effaçant des dettes de plusieurs de ses partenaires du continent noir. Le 7 janvier 2021, le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a annoncé l’effacement de 28 millions $ de la dette de la RDC envers la Chine.

D’après les autorités chinoises, des accords de suspension de paiement de dette et des dérogations sur des prêts ont été accordés à de nombreux pays africains, dans la lignée des décisions prises par les pays membres du G-20.

La Chine « attache une grande importance à la suspension et à l'allégement de la dette des pays africains, y compris le Kenya, et s'engage à mettre pleinement en œuvre l'initiative de suspension du service de la dette du G-20 », a à cet effet indiqué l’ambassade de Chine dans le communiqué relayé par Bloomberg.

Moutiou Adjibi Nourou