L’institution britannique de financement du développement British International Investment mobilise près de 5 milliards de livres de fonds propres sur l’Afrique, socle d’un plan total de 9 milliards de livres qui dépasse de 21 %
son portefeuille africain actuel, et constitue son engagement le plus ambitieux à ce jour sur le continent.
British International Investment (BII), l’institution britannique de financement du développement qui affiche 9,87 milliards de livres sterling (environ 13,3 milliards USD) d’actifs nets et des participations dans plus de 1600 entreprises réparties dans 66 pays, s’engage à déployer près de 5 milliards de livres (environ 6,7 milliards USD) de ses fonds propres sur le continent africain entre 2026 et 2031. Ce montant dépasse de 21 % l’ensemble des engagements que l’institution y détient actuellement — soit 5,53 milliards USD.
Cet engagement constitue le socle d’un objectif de mobilisation plus large de 9 milliards de livres sur l’Afrique. Les 4 milliards de livres restants sont attendus des institutions privées basées sur le continent et à l’international, a indiqué BII dans un communiqué publié jeudi. Réunis, les deux volets généreraient environ 12,1 milliards USD d’impact total sur la période quinquennale — soit plus du double du rythme enregistré au cours du cycle stratégique précédent.
« En affinant notre focus sur les marchés frontières, en investissant dans des secteurs à fort impact et en mobilisant des capitaux privés locaux et internationaux, nous concentrons nos efforts là où notre capital et notre expertise peuvent faire la plus grande différence pour les économies africaines », a déclaré Chris Chijiutomi, directeur général et responsable Afrique de BII, dans le communiqué. Chijiutomi pilote les opérations africaines de l’institution depuis une période où elle a porté ses déploiements annuels sur le continent à environ 1 milliard de livres sterling.
L’annonce survient à un moment charnière pour le financement du développement en Afrique. Les flux d’aide émanant des États-Unis sont en recul, et plusieurs grands bailleurs européens ont sensiblement réduit leurs contributions au cours des deux dernières années, amenuisant les milliards de dollars sur lesquels gouvernements et organisations de développement comptaient pour financer la santé, l’éducation ou l’équilibre budgétaire.
La Banque mondiale réclame que seuls les capitaux privés et une industrialisation accélérée puissent combler ce déficit de financement — mais les coûts d’emprunt sur les marchés internationaux demeurent rédhibitoires pour la plupart des économies d’Afrique subsaharienne, limitant précisément les flux commerciaux vers les marchés que BII entend catalyser. La manière dont les capitaux promis seront effectivement alloués s’avérera tout aussi déterminante que le chiffre annoncé.
Offensive africaine
L’Afrique occupe déjà une place prépondérante dans le portefeuille mondial de BII. Le continent représente 5,53 milliards USD — 60 % des engagements totaux de l’institution — contre 3,25 milliards USD en Asie et 370 millions USD dans le reste du monde, selon les dernières données de portefeuille publiées.
À travers 12 investissements directs actifs et 90 positions dans des véhicules de fonds actifs, BII est exposée à 884 entreprises africaines, allant des opérateurs de paiement aux plateformes d’énergie renouvelable, en passant par les véhicules de financement agricole. Ses positions directes sont concentrées dans les services financiers, les infrastructures, l’agroalimentaire et la technologie.
La nouvelle stratégie représente l’engagement formel le plus net de l’histoire de BII en faveur des marchés frontières, en imposant qu’au moins 25 % des nouveaux investissements, en valeur, aillent vers des pays classés par les Nations unies comme Pays les moins avancés (PMA). BII a désigné la Sierra Leone et la Zambie comme marchés prioritaires, elle entend coupler capital, engagement politique, assistance technique et partenariats pour lever les obstacles structurels qui éloignent les investisseurs commerciaux, selon le communiqué.
Au moins 40 % des nouveaux engagements devront être qualifiés de financement climatique — contre 30 % lors de la période précédente — dans le cadre du soutien de BII à Mission 300, l’initiative portée par la Banque mondiale visant à connecter 300 millions d’Africains à l’électricité d’ici 2030.
Jenny Chapman, ministre britannique du Développement, a présenté la stratégie comme la traduction opérationnelle d’un virage délibéré vers une aide non subventionnelle. « Ces derniers mois, j’ai énoncé la nécessité d’une nouvelle approche britannique du développement — une approche qui délaisse les dons d’aide traditionnels au profit de partenariats à long terme associant investissement, expertise et réforme de la finance internationale », a-t-elle indiqué dans le communiqué.
BII, qui reçoit ses capitaux du gouvernement britannique et opère en toute indépendance vis-à-vis du Trésor, se trouve au cœur de cette transition à l’heure où Londres cherche à redéfinir son empreinte sur le terrain du développement. Sa capacité à atteindre son objectif africain de 9 milliards de livres dépendra de sa capacité à attirer les 4 milliards de livres attendus de co-investisseurs commerciaux — un ratio de mobilisation qu’elle entend améliorer de 40 % par rapport au cycle précédent.
Les nouveaux déploiements se concentreront sur les services financiers, l’énergie, les transports, le commerce, les infrastructures numériques et les industries durables, précise son document stratégique. Les premiers résultats concrets seront attendus dans le rapport annuel 2027 de BII, les premières allocations devant intervenir dès ce trimestre.
Idriss linge